1) Généralités

Les commutateurs Cisco de la gamme catalyst sont des équipements de type matériels actifs, utilisés dans les réseaux d'entreprises pour la commutation Ethernet.. Leurs fonctions concernent principalement la déserte sur un LAN, il est possible de réaliser des piles de niveau 9 commutateurs. A noter que dans la séries, on distingue les versions SMI et EMI (Simple/Enhanced MultiLayer Image) et ces switchs peuvent réaliser de la commutation multi-niveaux. La commutation multi-niveaux combine la commutation de niveau 2 avec un routage rapide dans le même équipement.

Store and forward : Réception et stockage de la trame complète avant transmission, permet un contrôle de CRC et d'éviter les collisions. Avec ce réseau est propre mais lent ! Ce mode peut être utile sur des liens subissants une forte congestion.

Cut-Through : Une fois l'adresse MAC destination reçue la trame est transmise. Ce mode est le plus performant, il est le mode par défaut des catalyst.

Sur les LAN actuels les points d'accès réseaux sont généralement reliés directement aux commutateurs, ils disposent d'un segment Ethernet dédiés, il n'y a donc pas de collisions, c'est le pourquoi pour des raisons de performance le mode Cut-Through est privilégié. Si les collisions sont trop importantes le commutateur bascule automatiquement en mode store and forward.

• Apprentissage transparent : aussi appelé le mode promiscous. Elle consiste à noter dans la table de commutation, les correspondances port/@macs par simple écoute. A noter que les entrées de ces tables sont purgées toutes les 300s.

• Inondation : le flooding, consiste à transmettre sur le LAN une trame à destination d'une adresse mac inconnue.

Une remarque pour les grands réseaux, les entrées de la table de la commutation sur les liens des coeurs de réseau peuvent être très importantes. Ce qui provoque une saturation de la mémoire de ces switchs, les entrées ne peuvent pas être conservées et donc doivent recréées en permanence. Ce phénomène ralentit la commutation. La solution consiste à séparer le réseau physique par des réseaux logiques (par exemple en subnettant la plage d'adresse IP), généralement accompagnés de VLAN. En effet, les @mac ne sont pas diffusés par le niveau, et donc plus de saturation de la table de commutation.

Il existe 3 moyens pour administrer ces commutateurs : l'interface intégrée web, le port console et la connexion Telnet.

Ces commutateurs permettent la mise en oeuvre de VLAN, Spanning-tree, RSTP, MLS, LAG ou trunk, VTP, HSRP,...

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